Unusual bedfellows?: PRI–PVEM electoral alliances in Mexican legislative elections

Abstract

We examine the electoral alliances between two Mexican political parties - the Partido Revolucionario Institucional (PRI) and the Partido Verde Ecologista de México (PVEM). Despite the PRI's electoral dominance, it has entered into preelection agreements with the PVEM since 2003. These electoral pacts are unusual for several reasons: the parties do not share an ideology; their bases of support come from different social sectors; and the PRI's survival as a party does not depend on these pacts. Using electoral data from 2006 to 2015, we examine the electoral districts in which the PRI and the PVEM ran joint candidates in federal legislative elections. We find that the ultimate goals of each party, their past electoral performances at the legislative district level, and the presence of PRI-PVEM alliances in gubernatorial elections explain the parties' choices to collaborate in certain districts. Our findings have important implications for understanding the behavior of parties in newer democracies.

En este trabajo analizamos las alianzas electorales entre el Partido Revolucionario Institucional (PRI) y el Partido Verde Ecologista de México (PVEM). A pesar de su dominio electoral, el PRI ha celebrado alianzas electorales con el PVEM desde el 2003. Estos acuerdos electorales son inusuales por varias razones: los partidos no comparten una ideología; sus bases electorales son de diferentes sectores sociales; y la sobrevivencia del PRI en el sistema electoral no depende de la alianza con el PVEM. Utilizando datos electorales de las elecciones legislativas para el período de 2006 a 2015, examinamos los distritos electorales en los cuales el PRI y el PVEM compiten en alianza. Encontramos que los objetivos individuales de cada partido, su desempeño electoral previo en los distritos electorales y la presencia de la alianza PRI-PVEM en las elecciones gubernamentales predicen la decisión de ambos partidos de colaborar en ciertos distritos. Nuestros hallazgos tienen implicaciones relevantes para entender el comportamiento de los partidos políticos en democracias nuevas.