"Talk to her, she is also Chinese": a reflection on the spatial-temporal reach of co-ethnicity in migration research

Abstract

This article rejects the insider/outsider dichotomy as a framework for understanding researcher-researched relationship. It complicates the over-simplified, bounded and binary construct by underlining how insiderness-outsiderness is dynamic and multiple, highly contextualised in the specific space-time of interactions between the researcher and her "research subject". In particular, the article underlines the power of space, place and time in researchers' attempt to establish and manage relationship with the people they study. It puts forth the notion of "spatial-temporal reach" to make sense of the complex, dynamic, deeply situated and often unplannable relationalities between researchers and their research participants. Episodes from the author's journey as a "migrant researcher" illustrate how sensitivity to (socio)spatialities (as in insiderness-outsiderness) and temporalities (such as age, generation, life cycle, time and frequency of research contact) help us, as researchers, reflect on our positionalities, experiences and emotions in knowledge co-production with the people whom we study, that in turn, shape our understanding of our own identities and heritage. (author's abstract)

In diesem Beitrag argumentiere ich gegen die Dichotomie von Insider-Outsider als Rahmenkonzept für das Verstehen der Beziehung zwischen Forschenden und Beforschten. Ich differenziere dieses allzu vereinfachte und begrenzte binäre Konstrukt aus, indem ich die Dynamik und Mannigfaltigkeit von Insider-und Outsider-Positionen analysiere, welche in der spezifischen Raum-Zeit der Interaktionen zwischen mir als Forscherin und meinen "Forschungssubjekten" offenbart wurden. In dem Bemühen, eine Beziehung mit den Menschen, die ich erforsche, aufzubauen, soll insbesondere die Wirkung von Raum, Ort und Zeit hervorgehoben werden. Die Idee raum-zeitlichen Reichweite soll an dieser Stelle helfen, die Bedeutung der komplexen, dynamischen, tief verankerten und oftmals nicht planbaren Relationalitäten zwischen mir als Forscherin und meinen Forschungsteilnehmer/innen nachvollziehen zu können. Begebenheiten aus meiner Reise als "migrantische Forscherin" veranschaulichen, wie Sensibilität für (soziale) Räume (des Insider- und Outsider-Seins) und Zeitlichkeiten (wie Alter, Generation, Lebenszyklus, Zeit und Häufigkeit des Forschungskontaktes) uns als Forschenden helfen, über unsere Positionalitäten, Erfahrungen und Gefühle in der Wissensproduktion im Kontakt mit den Menschen, deren Leben wir untersuchen zu reflektieren. Diese Erfahrungen formen unser Verständnis der eigenen Identität und Herkunft. (Autorenreferat)

En este artículo se rechaza la dicotomía del (insider) investigador perteneciente/no perteneciente (outsider) al grupo estudiado como un marco para la comprensión de la relación investigador-investigado. Complejiza el exceso de simplificación y las limitaciones de dicha construcción binaria subrayando cómo el hecho de pertenecer o no al grupo investigado (insiderness-outsiderness) es dinámica y múltiple, altamente contextualizada en el espacio-tiempo concreto de interacciones entre el investigador y su "sujeto de investigación". En particular, el artículo subraya el poder del espacio, lugar y tiempo en el intento de los investigadores para establecer y gestionar la relación con las personas que estudian. Presenta la noción de "alcance espacial y temporal" para dar sentido a las relacionalidades complejas, dinámicas, profundamente situadas y con frecuencia imposibles de planificar, entre los investigadores y los participantes en la investigación. Episodios de viajes de la autora como una "investigadora migrante" ilustran cómo la sensibilidad a (socio)espacialidades (como en el hecho de pertenecer o no al grupo estudiado) y temporalidades (como la edad, la generación, el ciclo de vida, el tiempo y la frecuencia de contactos de investigación) nos ayuda, como investigadores, a reflexionar sobre nuestras posiciones, experiencias y emociones en la co-producción del conocimiento con las personas a las que estudiamos, que a su vez, dan forma a nuestra comprensión de nuestra propia identidad y herencia.