Globalization, communication and the concept of space in global history

Abstract

'Ein Schwerpunkt der Globalgeschichte liegt auf der Analyse sich verändernder globaler Kommunikations-, Interaktions- und Transfermuster. Solche transformierten Konnektivitätsmuster produzieren neue Räume, welche mit dem physisch-geographischen Raum koexistieren und komplementär zu diesem sind. Die Entstehung, Transformation und Interaktion dieser Räume ist ein zentraler Forschungsgegenstand der Globalgeschichte, mit Hilfe dessen wir Globalisierungsprozesse - wie etwa das angebliche 'shrinking of the world' - besser beschreiben und verstehen können. Zugleich sehen sich globalgeschichtlich arbeitende Historiker immer auch mit dem Problem konfrontiert, ihren globalen Forschungsgegenstand räumlich einzugrenzen. Daher braucht die Globalgeschichte ein neues, inklusives Raumkonzept, das einen Rahmen sowohl für die Arbeit zu sich verändernden Räumen einerseits, aber auch zur Identifikation und Abgrenzung eines Forschungsgegenstandes andererseits zur Verfügung stellen kann. Dieser Aufsatz entwickelt daher ein abstraktes, vielschichtiges und streng relativistisches Verständnis von Raum, dass globalgeschichtlich arbeitenden Historikern helfen kann, beiden Herausforderungen gerecht zu werden.' (Autorenreferat)

'To study changing patterns of communication, interactions and transfers is a principal focus of global history. Such shifting connectivity patterns produce new spaces that co-exist with and are complementary to geographic space. The creation, transformation and interaction of these spaces become a central object of study in global history if we want to understand processes of globalization - such as the alleged 'shrinking of the world'. At the same time, practitioners of global history constantly struggle with spatially delineating their field of study. Therefore, global history needs a new understanding of space that provides a framework for both - looking at space as an object of study as well as clearly identifying and demarcating the field of study. In this article, the author proposes an abstract, multi-layered and strictly relativistic understanding of space that will help the global historian to better master both challenges.' (author's abstract)