The convergence of historical facts and literary fiction: Jorge SEMPRÚN's autofiction on the Holocaust

Abstract

Viele Archive bewahren Zeugnisse zum Schrecken des Holocaust, die in historische und sozialwissenschaftliche Forschungsarbeiten Eingang gefunden haben. Zusätzlich zu Dokumenten, die deskriptiv verfasst wurden mit Blick auf ihre wissenschaftliche Nachnutzung, existieren Zeugnisse, die in literarischer Intention verfasst wurden: Sie haben zum Ziel, Erfahrungen in den Konzentrationslagern nachzuvollziehen, ohne dass notwendig Fakten beschrieben werden. In diesen Arbeiten verschwimmt die Grenze zwischen Geschichte/Wissenschaft und Literatur, denn sie greifen, obwohl sie als literarische Werke konzipiert sind, auf autobiografische Zeugnisse zurück; die Verfasser/innen versuchen, das Grauen der eigenen Erfahrungen zu erklären, indem sie diese fiktionalisieren. Es sind Arbeiten, in die wahre Begebenheiten einfließen, die aber in literarischer Intention erzählt werden, Arbeiten, die sich an ein breites Publikum wenden und teilweise erheblichen Einfluss gewonnen haben. Dies ist der Fall für das Werk von Jorge SEMPRÚN, ein spanischer Autor, der versuchte, die Wahrheit in seiner literarischen Arbeit "zu erfinden". Seine autobiografischen Novellen sind in dem Niemandsland der Autofiktion angesiedelt.

There are many testimonies preserved in archives that recount the horror of the Holocaust and that have become resources for historical and social research. In addition to testimonies produced with descriptive intention or in the full awareness of becoming documents for historians, some testimony writers have signed their books with a literary intention, but the very nucleus of their work is to explain the nature of their experience in the concentration camps without resorting to describing their own cases. These works blur the boundaries between history and literature, because, while they present themselves as works of fiction, they feed on testimonial autobiography. The testimony writers want to explain the horror that they experienced by fictionalizing their own experience. These are works which contain truth and which are narrated with a literary intention, works which reach a general audience and have a profound impact. This is the case of the Spanish writer Jorge SEMPRÚN, who attempts to "invent" the truth in his literary work. His autobiographic-novelistic testimony is situated in the ambiguous no-man's-land of autofiction.

Muchos son los testimonios preservados en archivos que narran el horror del Holocausto, y que se han convertido en fuentes para la investigación histórica y social. Además de los testimonios escritos con voluntad descriptiva o con plena consciencia de convertirse en documentos para los historiadores, algunos escritores-testimonio han firmado obras con finalidad literaria, pero el núcleo mismo del proyecto literario lo constituye la explicación de la naturaleza de su experiencia en el campo de concentración sin recurrir a la descripción de sus propios casos. Estas obras difuminan los límites entre historia y literatura, ya que se caracterizan por presentarse como ficción y a la par se nutren de la autobiografía testimonial. Estos autores-testimonio pretenden transmitir el horror vivido haciendo ficción de su propia experiencia. Son obras contenedoras de verdad y narradas con voluntad literaria que llegan a un público amplio y causan un profundo impacto. Es el caso del escritor español Jorge SEMPRÚN, quien se propone en su proyecto literario “inventar” la verdad. Su testimonio autobiográfico-novelado se ubica en la ambigua tierra de nadie de la autoficción.