Macht, Praxis, Sinn: Randbemerkungen zur empirischen Sozialforschung in Afrika

Abstract

Sozialforschung ist immer substantiell beeinflußt von der Gesellschaft, in der sie stattfindet. Diese Tatsache hat für Forschung in Afrika besondere Konsequenzen, denn Sozialforschung ist dort durch Schwierigkeiten beeinträchtigt, die von der sozialwissenschaftlichen Literatur bislang ignoriert wurden. Der Autor illustriert diese Probleme anhand der Erfahrungen aus seinem eigenen Forschungsprojekt in Guinea-Bissau. Angefangen von der Rekrutierung geeigneter Mitarbeiter, mußte er zunächst die lokalen Autoritäten überzeugen und zur Mitarbeit gewinnen und dabei die Forschungsausrüstung zusammenhalten. Alle diese Aufgaben verlangen als Voraussetzung ein Verständnis der örtlichen Gesellschaft. Deshalb hängen die Ergebnisse der Forschung auch und in besonderem Maße von der Lösung dieser Probleme vor Ort ab.

Social research is always influenced essentially by the society, wherein it takes place. However, this fact has special consequences in respect of social research in Africa. Social research in Africa is accompagnied by difficulties, that have been so far ignored in social science literature. The author illustrates some of these problems in describing his own research-project in Guinea-Bissau. Beginning with the recruitment of adequat staff, trying to convince the local authorities to cooperate and going on to keep the research equipment together, all these tasks require an understanding of the local society even before research is started. However, the reliability of any of the results is extremely dependend on solving these problems.